宇宙空間に2人の日本人
ディスカバリーの打ち上げは、当初 03月18日に打ち上げ予定だったが、フロリダ州を襲った寒波により機体を組み立て棟に移動させる作業が遅れたため、04月 05日に延期されたのだそうです。
そのディスカバリーに搭乗したのが、日本の山崎直子飛行士。
幼い頃、アニメの宇宙戦艦ヤマトなどから影響を受け宇宙を志した山崎さん。
東京大学大学院を修了後、当時の宇宙開発事業団に入社 。
国際宇宙ステーションの開発業務に従事しながら宇宙飛行士を目指し、入社 3年後、2度目の受験で宇宙飛行士に選抜された。
2006年 02月に、アメリカ航空宇宙局 ( NASA ) の搭乗運用技術者に認定され、2008年 05月には搭乗者支援宇宙飛行士として土井隆雄さんのミッションを支援した。
今回の主なミッションは、多目的補給モジュール（ MPLM ）レオナルドを使った ISS への機材の搬入や物資の補給。
国際宇宙ステーション組み立て任務等に従事した。
また、ソユーズ TMA-17 で打ち上げられた野口聡一飛行士が ISS に長期滞在中のため、初の「 日本人 2名同時宇宙飛行 」となった訳だ。
NASA の現在の予定ではスペースシャトルは 2010年に退役し、30年間にわたる活動を終了することになっている。
すなわち，山崎さんは日本人として最後のシャトル搭乗者となる。
地球に帰還する日、ケネディ宇宙センターが悪天候の為 1日延期され、4月 20日に帰還した。
延期期間中は、お休み? それとも何か仕事をするの?・・・
2010年 04月26日
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